Brigitte Bardot, une influenceuse française

par Sébastien GOULARD

Le 28 décembre 2025 est décédée l’actrice française Brigitte Bardot, icône des 60’s. La star, connue sous ses initiales BB avait débuté sa carrière au début des années 50’s et la poursuivra jusqu’en 1973, à travers de films qui ont marqué le cinéma mondial tels que « Et Dieu… créa  la femme » de Roger Vadim ou  « Le mépris » de Jean-Luc Godard. Plus que sa filmographie, ce sont son art de vivre, sa beauté, sa liberté qui feront de BB une icône mondiale.

A l’annonce de sa mort, des actrices américaines, comme Jennifer Aniston, Catherine Zeta-Jones et Christie Brinkley ont rendu hommage à la femme forte qu’était Brigitte Bardot

En France, des politiques dont le chef de l’Etat, Emmanuel Macron, ont salué la mémoire de cette grande dame. Mais les hommages se sont faits plus discrets, notamment à gauche, en raison des positions conservatrices de l’actrice sur des sujets tels que l’immigration ou le mouvement « Me Too »

Une femme libre et libérée

Aujourd’hui encore, Brigitte Bardot est régulièrement classée comme l’une des plus belles femmes du 20^e siècle avec Marilyn Monroe, Grace Kelly ou Sophia Lauren. Sa silhouette dévoilée dans des films comme « Le mépris » ou lors du festival de Cannes où elle sera l’une des premières actrices à vêtir le bikini dès 1952, -et qu’elle popularisera auprès des jeunes femmes du monde entier-, attire le public. Elle devient l’incarnation de la beauté féminine. Mais aussi de la révolution sexuelle.

Alors que les productions hollywoodiennes sont encore soumises au pudibond code Hays jusqu’en 1968 qui censure toute connotation sexuelle au cinéma, les films européens sont plus libres, notamment à travers la Nouvelle Vague, et Brigitte Bardot symbolise cette liberté qui correspond aussi au contexte de l’époque. Elle adoptera le style hippie, lancera les destinations de Saint Tropez sur la Côte d’Azur et de Buzios au Brésil.       

Mais Brigitte Bardot n’est pas qu’un sex-symbol, qui fait et défait les modes, elle prend des décisions et assume ses choix.  

De ce fait, elle incarne son époque, et devient une icône de la pop-culture. Wandy Warhol la représentera de la même manière qu’il l’avait déjà fait pour Marilyn Monroe et Elizabeth Taylor. Brigitte Bardot fascine.

Malgré les demandes des studios hollywoodiens ou de Steve McQueen qui lui propose de jouer dans « l’Affaire Thomas Crown », BB préférera se consacrer à sa carrière en France et en Europe. Cependant, en 1965, la Fox produit « Chère Brigitte » avec James Stewart lui est entièrement consacré, dans lequel Brigitte Bardot ne fait que tenir un petit rôle. De même, le milieu du cinéma français lui reproche certains choix artistiques, et tous ces films ne sont pas des succès. Mais, l’actrice n’est pas du genre à se faire dicter quoi que ce soit et ne joue que dans les films qui l’intéresse, elle refuse ainsi de devenir une James Bond girl.

Cette liberté la pousse à se retirer des plateaux de cinéma en 1973 alors qu’elle bénéficie encore d’un très fort capital séduction auprès du public. Le cinéma n’est pas la passion de Brigitte Bardot qui lui préfère de loin les animaux.

Une personnalité engagée

Brigitte Bardot met sa notoriété au service de la cause animale. Elle s’illustrera notamment dans son engagement contre le massacre des bébés phoques au Canada à partir de 1976. Suite à sa campagne, le gouvernement français interdit l’importation de peaux de phoque, et à partir de 1983 cette interdiction est appliquée sur tout le marché européen grâce au lobby de l’actrice.

Auparavant, Brigitte Bardot met en lumière les conditions d’abattage des animaux par saignement sans étourdissement, et plaide pour l’utilisation du pistolet d’abattage qui sera largement adopté en France à partir de d 1972, sauf pour l’abattage rituel que Brigitte Bardot dénoncera toute sa vie. Brigitte Bardot utilise sa renommée pour faire avancer ses idées, elle va initier les combats contre le port de la fourrure dans la mode ou encore contre la consommation de viande de chien et à cet effet dénonce la Corée du sud lors de la Coupe du monde football de 2006. D’autres stars internationales vont s’inscrire dans son sillon. Ainsi, Pamela Anderson la rejoindra dans sa lutte conte le massacre des bébés phoques au Canada.

D’une certaine manière, Brigitte Bardot va initier l’engagement des stars pour les grandes causes environnementales. Et ainsi elle fait le taire l’injonction de « sois belle et tais-toi »    

Le symbole de la France

Au-delà de son combat pour les droits des animaux et les polémiques sur ses opinions politiques qu’elle a suscitées à partir des années 1990, Brigitte Bardot a représenté la France et a ainsi joué un rôle dans la diplomatie française.

Brigitte Bardot a physiquement incarné la France en prêtant ses traits à la statue de Marianne sculpté par l’artiste Aslan dans les années 1960. Le buste de Brigitte Bardot a ainsi trôné dans toutes les mairies de France. Brigitte Bardot devient l’icône de la femme française à l’international.

Dans les années 1960 et 1970, sa jeunesse, sa beauté, son charme font rayonner la France à l’étranger, aux Etats-Unis comme nous l’avons déjà mentionné, mais aussi en URSS. Même si peu de films dans lesquels elle a joué ont été projetés en URSS, en raison de la censure qui y sévissait, l’actrice française devient très populaire chez les femmes soviétiques et notamment par la jeunesse qui voient dans Brigitte Bardot un symbole de liberté.

Le Général de Gaulle, président de la République française de 1959 à 1969, la rencontre en 1967, ils sont alors les deux Français les plus connus au monde. L’estime est réciproque. Mais, Paris n’essaiera pas d’influencer l’actrice pour qu’elle serve directement la diplomatie française. Cependant, sa beauté, son caractère, puis son engagement pour les droits des animaux vont participer à la promotion de l’image de la France dans le monde entier.

Les relations entre l’actrice et les présidents qui succèderont au Général de Gaulle seront moins cordiales. Lorsqu’en 2013 Brigitte Bardot menace de prendre la nationalité russe pour protester contre la possible euthanasie de deux éléphants du zoo de Lyon, elle émeut toute la France. Mais, après la guerre lancée par Poutine contre l’Ukraine en 2022, Brigitte Bardot n’a eu de cesse de défendre l’Ukraine et de d’encourager une réponse européenne.